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知っておきたい口臭の原因と対策
「最近、口臭が気になる」
「人と話す時に口臭が気になってしまう」
など、口臭について悩んでいる方は少なくありません。
口臭の原因は、実は歯だけではありません。歯垢（プラーク）や歯石、歯周病、舌の汚れなど、お口の中にはさまざまな原因があります。今回は、口臭の主な原因と、自宅でできる口臭対策についてわかりやすくご紹介します。
口臭の原因は「歯」だけではありません
口臭の多くは、お口の中に原因があると言われています。
歯垢（プラーク）に含まれる細菌
歯垢（プラーク）は、歯の表面に付着する細菌のかたまりです。
歯垢の中にいる細菌が、食べかすなどを分解するときに、口臭の原因となるガスを発生させます。
特に、歯と歯の間や歯と歯茎の境目は歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすい場所です。
毎日歯磨きをしていても、磨き残しが多いと口臭につながることがあります。
歯石がついている
歯垢が長期間残っていると、唾液の成分によって硬くなり、歯石になります。
歯石そのものが強いにおいを発するというよりも、歯石の表面はざらざらしているため、さらに歯垢や細菌が付着しやすくなります。
一度できた歯石は、歯磨きだけでは取り除くことが出来ません。
定期的に歯科医院でクリーニングを受けることが大切です。
歯周病が口臭の原因になることも
口臭と歯周病には深い関係があります。
歯周病が進行すると、歯と歯茎の間に「歯周ポケット」ができ、そこに細菌や汚れがたまりやすくなります。
歯周病の原因となる細菌が発生させるガスは、口臭の原因の一つです。
「歯茎から血がでる」「歯茎が腫れている」「口の中がねばねばする」「歯がぐらぐらする」
といった症状がある場合は、歯周病の可能性があります。
舌の汚れ「舌苔（ぜったい）」
口臭の原因として忘れてはいけないのが、舌の汚れです。
舌の表面に白っぽい汚れが付着していることがあります。これは「舌苔（ぜったい）」と呼ばれ、食べかすや細菌などが付着したものです。舌苔が多く付着していると、口臭の原因になることがあります。
ただし、舌は非常にデリケートなので、強くごしごし磨くのは避けましょう。
口臭の原因はお口の中だけとは限らない？
口臭には、お口の中以外が原因となる場合もあります。
口の乾燥
唾液には、お口の中を洗い流したり、細菌の増殖を抑えたりする働きがあります。
そのため、唾液が少なくなって口が乾燥すると、細菌が増えやすくなり、口臭が強くなることがあります。
起床時や緊張しているときに口臭が気になりやすいのも、唾液の分泌量が減少することが関係しています。
食べ物や生活習慣
ニンニクやネギなど、ニオイの強い食べ物を食べた後は、一時的に口臭が強くなることがあります。
また、喫煙や飲酒などが口臭に影響する場合もあります。
このような口臭は一時的なものが多いですが、長期間続く口臭の場合は、お口の中に原因がないか確認することが大切です。
自宅でできる口臭対策
口臭を予防するためには、毎日のケアが重要です。
丁寧な歯磨きをする
まずは、歯ブラシで歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目まで丁寧に磨きましょう。
特に磨き残しが多い方は、歯間ブラシやデンタルフロスを取り入れるのもおすすめです。
舌を優しくケアする
舌苔が気になる場合は、舌ブラシなどを使ってやさしく清掃しましょう。
力を入れすぎたり、何度もこすったりすると舌を傷つける可能性があります。
こまめに水分をとる
口の乾燥が気になるときは、こまめに水分をとることも口臭対策になります。
また、よく噛んで食事をすることで唾液の分泌を促すこともできます。
口臭がきになるときは歯科医院へ
口臭の原因は、歯垢や歯石、歯周病、舌苔、口の乾燥などさまざまです。
「毎日歯磨きをしているのに口臭が気になる」という場合は、自己流のケアだけでは原因を取り除けていない可能性があります。
歯科医院では、お口の状態を確認し、歯周病や虫歯の有無。歯石やプラークの付着状況などをチェックすることができます。
また、必要に応じて歯のクリーニングや歯磨き方法のアドバイスを受けることで、口臭の原因となる汚れを減らしていくことが出来ます。
口臭のお悩みも、まずは口の状態をチェックしましょう
口臭は自分では気づきにくい一方で、「もしかして、周りに気づかれてるかも」と一人で悩んでしまう方も多いお悩みです。
口臭の原因が歯周病や歯石、磨き残しなどお口の中にある場合は、原因に合わせたケアをすることで改善が期待できます。
合志アンビー歯科矯正歯科では、虫歯や歯周病のチェックだけでなく、歯のクリーニングやセルフケアのアドバイスも行っています。
「口臭が気になるけれど、歯医者に相談していいのかな？」という方も、どうぞお気軽にご相談ください。
お口の状態を一度チェックして、口臭の原因を一緒にみつけていきましょう。
