歯周病ってどんな病気？初期症状は？

「歯磨きをすると歯ぐきから血が出る」「最近歯ぐきが腫れている気がする」
このような症状はありませんか？

もしかすると、歯周病のサインかもしれません。

歯周病は、日本人にとって身近なお口の病気のひとつです。
初期段階では痛みなどの自覚症状が少ないため、「気づかないうちに進行していた」ということも少なくありません。

今回は、歯周病がどのような病気なのか、初期症状や予防方法について分かりやすくご紹介します。

歯周病とは？

歯を支える組織に起こる病気です

歯周病とは、歯と歯ぐきの境目に付着したプラーク（歯垢）に含まれる細菌によって、歯ぐきや歯を支える組織に炎症がおこる病気です。
歯周病が進行すると、歯を支えている骨（歯槽骨）が少しずつ溶かされ、最終的には歯がグラグラしてしまうことがあります。
また、歯周病は一度進行すると自然に元の状態に戻ることは難しいため、早期発見・早期治療が大切です。

歯周病は「歯肉炎」と「歯周炎」に分けられます

歯周病は、大きく「歯肉炎」と「歯周炎」　に分けられます。

歯肉炎は、歯茎に炎症が起こっている状態です。
歯茎の腫れや出血などがみられますが、適切なケアによって改善できる場合があります。

一方、炎症がさらに進行して歯を支える骨にまで影響すると、歯周炎と呼ばれる状態になります。
歯周炎では、歯周ポケットが深くなったり、歯を支える骨が減ったりすることがあります。

歯周病の初期症状は？

「痛くないから大丈夫」は要注意

歯周病の特徴の一つが、初期段階では痛みが出にくいことです。
そのため、自覚症状がほとんどないまま進行してしまうことがあります。

次のような症状がある場合は、歯周病の可能性があるため、一度歯科医院でチェックしてもらいましょう。

歯磨きで歯茎から血がでる

歯磨きやフロスをしたときに、歯ぐきから出血することはありませんか？
健康な歯茎では、通常、歯磨き程度で出血することはほとんどありません。
歯磨きのときに血が出ることが続く場合は、歯ぐきに炎症が起きているサインかもしれません。

歯茎が赤く腫れている

健康な歯茎は、淡いピンク色で引き締まっています。
歯周病の初期症状には、歯茎が赤くなったり、腫れたりすることがあります。
特に、歯と歯の間の歯茎が丸く膨らんでいる場合は注意しましょう。

歯茎がなんとなくムズムズする

「痛いわけではないけれど、歯茎がムズムズする」「違和感がある」という症状も、歯ぐきの炎症によって起こることがあります。
小さな変化でも、気になる症状が続く場合は歯科医院へご相談ください。

口臭が気になる

歯周病が進行すると、歯周ポケットの中で細菌が増え、口臭の原因になることがあります。
「以前より口臭が気になるようになった」という場合も、お口の中の状態を確認してみることをおすすめします。

歯周病はどうして起こるの？

原因は「プラーク（歯垢）」に含まれる細菌

歯周病の主な原因は、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着するプラーク（歯垢）です。
プラークは単なる食べかすではなく、多くの細菌が集まってできたものです。
歯磨きが不十分な状態が続くと、プラークが蓄積し、歯ぐきに炎症を起こします。
さらに、プラークが硬くなって歯石になると、歯ブラシだけでは取り除くことが難しくなります。

そのため、毎日の歯磨きに加えて、歯科医院で定期的にクリーニングを受けることが大切です。

歯周病を予防するには？

毎日の歯磨きを大切に

歯周病予防の基本は、毎日の歯磨きです。
歯の表面だけではなく、歯と歯ぐきの境目を意識して磨くことがポイントです。
歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れを十分に取り除くことが難しいため、歯間ブラシやデンタルフロスなども活用しましょう。

定期的に歯科検診を受けましょう

歯周病は、自分では気づきにくい病気です。
歯科医院では、歯ぐきの状態や歯周ポケット、出血の有無などを確認し、必要に応じて歯石除去やクリーニングを行います。

症状がなくても定期的にお口の状態をチェックすることで、歯周病の早期発見・早期治療につながります。

まとめ｜気になる症状があれば早めに歯科医院へ

歯周病は、初期段階では痛みなどの症状が少なく、気づかないうちに進行することがあります。

特に、

・歯磨きで歯ぐきから血が出る
・歯ぐきが赤い、腫れている
・歯ぐきに違和感がある
・口臭が気になる

といった症状がある場合は、歯周病のサインかもしれません。
「痛くないから大丈夫」と思わず、気になる症状があれば一度歯科医院でお口の状を確認してみましょう。

歯周病は、早く気づいて適切なケアを始めることが大切です。

毎日の歯磨きと定期的な歯科検診で、いつまでも健康な歯と歯ぐきを守っていきましょう。